
Les cahiers qui suivent constituent un des sommets de la
tradition marxiste, et de la pensée politique du XXe siècle en général.
Gramsci se demande en ouverture du cahier 13 à quoi ressemblerait Le
Prince de Machiavel (publié en 1532) s'il était écrit à son époque. Le
« prince moderne » ne peut en aucun cas être une personne réelle,
comme par le passé, ses qualités fussent-elles hors du commun. Ce ne peut être qu'un collectif, un
« élément complexe de société », comme dit Gramsci. Ce
collectif n'est autre que le parti, le parti communiste que Gramsci a consacré
sa vie à construire. Le «prince» désigne des entités de nature
différente au cours de l'histoire. À la fin du XVIIIe siècle, les jacobins
sont une incarnation du «prince»,